Nella cucina di The Grill, grande ristorante per turisti a Times Square, decine di migranti senza documenti preparano i pasti di un’America che non li vede. Pedro, cuoco messicano impulsivo e geniale, ama la cameriera americana Julia, che è incinta e non vuole il bambino; nel frattempo dalla cassa sono spariti dei soldi e l’indagine interna fa salire la tensione in un turno di lavoro che diventa una tragedia classica e un musical senza canzoni, scandito dal flusso ininterrotto delle comande. Girato in un bianco e nero febbrile con lunghi piani sequenza, liberamente tratto dalla pièce di Arnold Wesker, “La cocina” è il film più ambizioso e politico di Ruizpalacios: il sogno americano come un lavandino intasato, e la dignità dei personaggi che continuano a lavorare, litigare e amarsi mentre il sistema li consuma.

In concorso alla Berlinale 2024.